古道柔肠

一脉巍巍清凉

骏马惊起白发

险峡徒飞翠翎

　　在茶马古道上，行走着以茶易马的商队；在丝绸之路上，常能看到波斯商人高鼻深目的异相；在八通关古道上，曾经发生过惊动中外的“牡丹社事件”。

　　台湾早期的住民以社为单位，如同现在的县市级别。以抗击日本侵略者为核心的“牡丹社事件”解决后，清末大将沈葆桢积极招徕社民，开辟后山，为使前山与后山之间的陆路交通通畅，凿山、架桥、填堑、伐木，于短短八个月内开辟了北、中、南三条横贯东西的步道。这就是八通关古道的雏形。

　　除了清代古道， 1919 年日本为了避开布农族人的反抗，另辟了“八通关横越断道路”，又称为“日本越岭道”，这才是现在以利通行的八通关古道，其中一条从南投东埔到八通关草原，另一条自花莲南安到瓦拉米段。。

　　八通关古道是最近二十年来才发现的，只因这两条古道都隐身于高山深壑中，长久以来人烟罕至，十多年前玉山国家公园人文史迹考察小组勘测找到清兵营盘和日警驻所遗址，以及零星的破碗、残瓦、断垣、荒冢后，才又唤起人们的这段记忆。

　　不得不说所有关于古道的记忆都是残损片段式的，大概因其历史久远的缘故，大多只能从史书中考证一二，如同茶马古道与丝绸之路。然而幸运的是，八通关古道并未被历史的车轮完全湮没。

　　八通关海拔两千八百米，地处中央山脉和玉山山脉众峰之间，周围高峰耸立，是台湾山地最高峰的集结地，在全省最高的十座山峰中，就有八座分布在南投一带。过去，八通关古道曾是攀登这些山峰的主要通道，后因受台风、洪水等影响，发现时已成废道，但其中许多路段至今仍保存完好。

　　古道途经父子断崖、云龙瀑布等胜景，踏着古道畅行于山水之间，自有一番古意。父子断崖，台湾人又叫它“父不知子断崖”，传说由于该地路径陡峭，山壁易落石坍方，地势非常险恶，父子如果同行，恐父救不了子、子救不了父的惊险而得名。父子断崖也是当地布农族人通往猎场的路径之一，不论是晴天或雨天，经过之路人都必须小心翼翼地通行，而狩猎回来的猎人队伍，身上背负着比人还重的猎物，行经父子断崖也要格外小心，方能平安到家。在此体验山猎生活，背一桶弓箭，在碎石路径上攀爬，特别能体会猎人的辛苦。

　　八通关古道沿线崇山峻岭，古木参天，周围尽是大自然的杰作，附近还有一片碧绿如茵的草原，我去的时候，刚好看到那里依然开满白色的大菊花及芬芳的粉蝶兰，赏心悦目。另外，据说古道的西段还有许多墓碑石刻和古建筑，是台湾著名的古迹群落。

　　东埔登山口是登陆玉山主峰的一个重要入口，东埔以温泉与瀑布闻名。在台湾，有不少品质优越的温泉，东埔温泉绝对是其中的代表。

　　彩虹瀑布是东埔温泉的源头，步行约三十分钟即可到达。前往彩虹瀑布的途中，樱花、桃花争艳夺目，走过一条蜿蜒小径之后会经过一座名曰彩虹的桥。 彩虹桥似在山林间跳跃，而彩虹瀑布清泉优雅奔放，彷佛自天上宣泄而下，清澈甘甜的溪水是东埔的生命活水，流向东埔一邻、三邻等地，附近的居民皆以彩虹瀑布的水为家庭用水。

　　东埔的温泉水质透明属弱碱性碳酸泉，是良质的矿泉水，可供饮用，浴后有消除疲劳、增进食欲的效果，更有改善风湿、神经衰弱、青春豆、小儿麻痹等病症的功效。东心埔村外坑旁有大汤，是群汤之王，汤泉在一个以石砌成的小洞涌出，温度高达八十三度。由于处处皆汤，故周围有不少带“汤”字的地名，如汤边村、湖洋汤村、汤背村等。

　　在东心埔隔河相望的径背村外，有一处突出地面的温泉，近看其泉，泉水纳入一长宽各约十米左右的灰色大池，四周建有瓦屋，温泉内含硫磺质，水清而温，人如生疥疮，浸之则愈。

据　　在这里经营温泉的人介绍，长期洗汤，皮肤细腻油滑，呈淡红色，堪称美容的天然妙液。所以每年来东心埔洗汤的人，络绎不绝。